Γεννήθηκε στις 5 Οκτωβρίου του 1933, στο Pocahontas του Arkansas. Γιος αγρότη σε φυτεία καλαμποκιού, ο Riley έμαθε να παίζει κιθάρα από έναν μαύρο που δούλευε στην φυτεία.
Μετά από 4 χρόνια στο στρατό, έφτιαξε μια μπάντα τους «Arkansas Valley Ranch Boys» και έπαιζε country και gospel μουσική. Για πρώτη φορά ηχογράφησε στο Memphis του Tennessee το 1955 στα στούντιο της Fernwood, πριν βρεθεί στα Sun Studios του Sam Phillips.
Ηχογράφησε το "Trouble Bound" για τον Jack Clement και τον Slim Wallace.
Ο Sam Phillips πήρε τα δικαιώματα και κυκλοφόρησε το "Trouble Bound", με 2η πλευρά το "Rock With Me Baby" τον Σεπτέμβριο του 1956.
Το πρώτο του hit ήταν το εξαιρετικό Rockabilly κομμάτι "Flyin' Saucers Rock and Roll" με 2η πλευρά το "I Want You Baby" που κυκλοφορήσα τον Φεβρουάριο του 1957, μετά τα οποία έγραψε το "Red Hot" με 2η πλευρά το "Pearly Lee", τον Σεπτέμβριο του 1957, δύο πολύ δυαντά rockabilly κομμάτια. Και στα δύο αυτά κομμάτια παίζει πιάνο ο Jerry Lee Lewis.
Το "Red Hot" θα μπορούσε να γίνει μεγάλη επιτυχία, αλλά ο Sam Phillips προτίμησε να ρίξει το βάρος στη προώθηση του «Great Balls Of Fire" του Jerry Lee Lewis.
Έτσι το "Red Hot" δεν έκανε πολλές πωλήσεις. Ο Riley τόσο εξοργίστηκε που πήγε μια ημέρα μεθυσμένος στο στούντιο της Sun και τα έκανε λίμπα!
Έχοντας καλό παρουσιαστικό και με «άγρια» σκηνική παρουσία, ο Riley είχε μια σύντομη σόλο καριέρα μαζί με το συγκρότημα "The Little Green Men".
Το 1960, έφυγε από την Sun και άρχισε να ηχογραφεί για την Rita Records του Roland Janes. Εκεί έγραψε το hit "Mountain Of Love" του Harold Dorman.
Το 1962, μετακόμισε στο Λος Άντζελες και εργάστηκε εποχιακά ως μουσικός με τον Dean Martin, τους Beach Boys, τον Herb Alpert, τον Sammy Davis Jr. και άλλους, ενώ παράλληλα ηχογραφούσε με διάφορα ψευδώνυμα.
Το 1978 τα κομμάτια "Red Hot" και ""Flyin' Saucers Rock 'n' Roll", παίχτηκαν από τον Robert Gordon και τον Link Wray, με αποτέλεσμα να παρουσιαστεί σε μία συναυλία στο Μέμφις το 1979, η επιτυχία του οποίου οδήγησε σε νέες ηχογραφήσεις με την Sun και την επιστροφή του στις εμφανίσεις.
Το άλμπουμ του “Hot Damn!” (1997) ήταν υποψήφιο για βραβείο Grammy.
Η τελευταία είδηση για τον Riley όπως δημοσιεύθηκε στο http://www.rockabillyhall.com/ είναι δυστυχώς πολύ θλιβερή. Βαριά άρρωστος ο Riley αντιμετωπίζει σοβαρό οικονομικό πρόβλημα, σε σημείο που ακόμα και η ανεύρεση φαγητού για αυτόν και την σύζυγό του Joyce, είναι πλέον δύσκολη! Δίνεται η διεύθυνση για όσους μπορούν να βοηθήσουν.
Billy Lee Riley
723 Crest Drive
Για τον Billy Lee διάβασε:
http://en.wikipedia.org/wiki/Billy_Lee_Riley
.jpg)
